【目的:护教】历史作品必有其目的;这类作品的文笔受到戏剧文学的影响,而它本身也成为一种道德教训。在主后七十年的战争之后,约瑟夫写历史来说明神和以色列是合乎公义的;蒲鲁他克和利瓦伊(Livy)用历史来教导道德;甚至塔西图斯也以贵族的身分写作,表达对旧罗马辉煌的渴想。主题或焦点鲜明的历史(教会历史、社会历史、美国非裔历史等),不能因其关注的事有特定范围,或编辑持特定的观点,就不算作历史。而路加是以护教为目的,由本书的演说记录中特别明显可见。
使徒行传记载了好些福音的战场;福音与罗马法庭、希腊哲人、小亚细亚乡下的农民,及其他人正面交锋,无一能以阻挡。其中的主题之一,是基督教与犹太教的关系。古代的宗教受到尊重,常是因其渊远流长,而基督徒必须表明,* 旧约是他们的经典,他们是犹太教的纯正声音(不过在路加的时代,犹太社群大部分都反对这种说法)。路加开展这个主题的方式,是指出旧约的要义都已经实现了。── 克莱格季纳《新约圣经背景注释》
【路加的数据源】路加是历史家,而历史家的数据源是很重要的。路加从那里得到他的事实呢?关于这方面,行传分成两部份:
前部十五章的事故,路加并没有亲身经历过。他很可能得自两个来源。
地方教会有纪录。他们或许并未用书面登记起来,但是教会都有他们的经历。在这一部分,我们可以区别出三个报告。在第一至五章和十五、十六章,我们有耶路撒冷教会的纪录。八章廿六节至四十节和九章卅一至十章四十八节有该撒利亚教会的纪录。十一章十九至卅节和十二章廿五节至十四章廿八节有安提阿教会的纪录。
很可能有彼得行传,约翰行传,腓利行传和司提反行传的故事始末。无可怀疑的,路加与保罗的友谊可能使路加与各教会的重要人物有所接触,而他便可以轻易地得到他们的经历。
第十六章至廿八章这一大段,路加有个人亲身的经历。我们细读行传,会看到一件奇怪的事。在路加的记述中,大多数是用第三人称众数(众数自称),而『他们』变成了『我们』。这『我们』段落如下──行传十六章十至十七节;二十章五至十六节;廿一章一至十八节;廿七章一至廿八章十六节。在这些时期中,路加一定是曾经在场的。他一定曾经作了旅途日记,而在这些段落里他都有目击的纪录。至于那些他不在场的时间,一定有许多时间他与保罗在监狱里度过的,而许多事故也是保罗告诉过他的。可能有些事是像路加这样的大人物所不知的,而这一切故事一定从一些在场的人那里来的。
我们读行传时,便确信这位历史家用的是上好资料,而且最正确地运用这些资料。──《每日研经丛书》
【背景与主题】使徒行传记载很多生活和行动。当中,我们看见圣灵作工、组织教会,把能力赐给教会,并且扩展教会的对外事工。使徒行传是伟大的档案,
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