一、项目学习选择的价值
PBL是建构主义教学模式的一个典范。建构主义提出,个人需要建构自身的意义,通过他们自身的经验参与现实世界活动,从而获得自身理解。皮亚杰指出,教育的目标应该是个体独立地参与现实的、有意义的活动,而不是再现一个已经被建构的知识。当前,伴随着诸多学科领域信息发展的快速性,开发学习者技能、视野、信心以及实践意识与日俱增。社会互动和社会关系,无论是内部学习环境,还是外部学习环境,都会对他们所碰到的新概念的个体意义建构产生重要影响。社会建构主义者赞同,知识是共同构建的。当得到同伴的指导或与他人合作的情况下,个体基于学习经验构建他们的理解是最富有成效的。建构主义要求学习者对他们的自身学习承担更重要的角色,需要成为自发的学习者,应该“想知道他们做什么”(wanttodowhattheydo),因为,这对学习动机是非常有意义的。学生的学习经验将会产生价值,假如它发生在正确的情境,并与应用领域直接相关。维果斯基强调了语言和文化在个体认知世界的重要性,在一个文化领域内,个体利用语言进行沟通所形成的独特能力,将对他们体验世界、与世界互动的框架和方法产生影响。在情境学习中的“感知”和“意义”的保存,正如PBL,能够为学生保持相关性和价值起维持作用,培育他们浓厚的兴趣,并应用到学习过程。
“项目学习是一种新型教学模式,它所关注的是学科的核心概念和原理,它要求学生从事的是问题解决,基于现实世界的探究活动以及其他的一些有意义的工作。它要求学生自主学习并通过制作作品完成自己知识意义的建构”[2]。PBL方法的基本理念是:所有新知识的学习与构建是基于问题解决背景下实现的。PBL方法的基本前提是:学生必须一开始就融入到项目过程中,参与现实世界中复杂问题的解决。他们可以自由选择处理分配给他们任务的方法,探索各种解决问题路径的方法,并最终形成一个解决方案,在该过程中,他们需要做出“学习什么”的决定,以便他们有效地解决问题。在PBL项目进行中,需要组建规模较小的学生团队(3~5人为宜),从而有利于形成社会学习的过程。在团队形成过程中,团队工作和沟通技能的使用与细化有利于帮助他们寻找到解决问题的连续性方案。PBL的引入有利于学生对自身学习负责,能够“了解对现有问题的已知情况”“对已知问题继续需要学习的内容”“决定新的研究路径”“共同构建新知识”“解决问题需要采取的行动”以及积极参与团队行动。PBL相对于传统的说教式教学方法,能够培育更多的独立学习者,并引发深度学习。
二、项目学习的行动研究
(一)研究过程
行动研究是一个强大的改善与提升工具,能够帮助教师在日常教学工作中发现问题,并持续改进问题。本研究采用行动研究法,基本目的是通过PBL的实施,探究其在研究生课堂实施中的效益与局限性。为此,研究者以《培训师培训》(2014年9月-12月)为施测课程,课程流程如图1。12位成人教育学硕士研究生参与该项课程的PBL,共分为3个小组(每组4人,每组负责人1位),每个小组根据课程要求,围绕一个课程相关问题开展项目研究(如表1)。在课程结束后,对《培训师培训》的PBL进行效果评估,时间是在课程模块结束后的第1周,所有呈现的优点和缺陷都是基于对研究生的问卷调查和访谈得来。本次调查问卷共设计了9个问题,其中8个问题是基于李克特5点积分(1~5)的形式,1个开放性问题。本次研究共发放问卷12份,问卷回收12份,回收率100%,所有参与者要求在课堂规定时间内完成问卷调查。
(二)研究结果
通过对调查问卷和访谈的整理,我们发现如下研究结果:
1.PBL的效益:通过问卷与访谈结果反馈看,参与者大多数赞同PBL能够帮助他们深入地理解理论材料(如表2,Q1)。大部分参与者通过多样化风格描述PBL的学习过程,例如,有参与者描述为“创造性思考”,有参与者描述为“把握过去的经历”,也有参与者描述为“超前性理解理论材料”。他们认为,只有当理论应用到实践中的相关性很强,PBL的“有用性和价值”才会呈现。这些“行为”的描述呈现参与者一个根本性转变:之前认为PBL是一种重复且毫无意义的方式。值得注意的是,参与者在课程实施后达成了一个共同观点:PBL能为学习者创设一个优质的学习环境(如表2,Q6)。该论断证明大多数参与者通过PBL,能更积极主动地参与到学习进程中去(如表2,Q7)。大部分参与者表示,通过PBL,他们在学科领域的学习自信心得到提升,且能够在PBL环境中舒适地学习(如表2,Q3和Q8)。而且,大部分参与者认为,PBL有利于在日常学习过程中开发问题解决的策略(如表2,Q2)。
2.PBL的局限:令人遗憾的是,当问及项目主题是否与工作场所相关时(如表2,Q4),8位参与者回答“不确定”,只有2位参与者赞同。之所以引发该问题,正如AlanMonks(2010)所述,由于工作场所中组织本质的差异,我们不能用包罗万象的问题来反应组织特质问题,需要在项目学习设计中让问题更具有针对性[3]。如何改善该问题,大部分参与者表示,PBL是一个有利于发挥学生参与主动性的学习方式,如果老师能够在项目设计、实施全过程中发挥更强的指导、咨询功能,则有利于问题和实施更加聚焦。当涉及PBL是否有利于团队工作技能的开发(如表2,Q5),存在三种行为倾向:(1)部分参与者倾向于独自工作;(2)部分参与者意识到团队合作的好处,通过参与问题的解决,能够学习到许多问题解决的思路和方法;(3)部分参与者意识到团队合作过程的重要性,但遗憾的是,他们认为,参与团队的机会较为有限。这些参与者建议,PBL应该进一步拓展团队合作的模块,从而提高团队成员之间的潜在效益。
三、成人教育学硕士研究生项目学习实施的思考
通过对成人教育学硕士研究生项目学习的行动研究发现,它有利于发挥研究生的主动性和创造性,为学习和研究创设有效的促动环境。当然,其中也暴露出一些问题,需要得到有效改善。
1.注重项目学习问题的“意义性”。问题是PBL实施的逻辑起点。从研究结果看,问题设置的好坏会影响到最终效益。PBL的目的是帮助研究生对实践问题进行解释性理解,并在实践中有效解决。为此,PBL问题设置首先要具有“意义性”。在PBL中,“意义性”问题不仅对研究生增长知识和解决实践问题具有实际价值,而且对PBL本身的研究功能发挥具有重要意义。“意义性”问题不仅可以让研究生提出新的看待事物、改进现状的角度,而且可以在精神上激励他们从事此项学习与研究工作。一般说来,“意义性问题”包括两个维度:一是研究生对现有问题存在强烈的求知需要,希望通过项目学习能够对其进行认真探讨;二是该问题所涉及的时间、地点、人物和事件在现实生活中确实存在,且与未来走向工作场所有关,这对参与者来说具有现实意义,是他们真正关心的问题。
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