元禄缭乱(重要参考文献)(13)

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急使刚刚到来时，便开始在藩札座门口聚集，要求兑现手中的藩札。




所谓藩札，就是江户时期各藩发行的用以代替金属货币的钞票，这也是为了解决经济规模扩大、金属货币数量不足的问题。顾名思义，札座便是专务藩札之发行、管理、兑换的机构。不过藩札只是后世的称呼，当时正式的名称是金札、银札、钱札。最早得到幕府允许而发行的藩札是宽文元年（1661）八月、越前福井藩的银札，这种做法在其后数年间迅速于各藩之间流行起来。赤穗藩的银札最初是于延宝八年（1680）发行，由于此举大大改善了藩财政状况，提出此建议并进行实际操作的大野九郎兵卫一跃成为知行六百五十石的藩家老，地位仅次于一千五百石的大石内藏助。




如果赤穗藩一旦改易，那么手里的藩札便无异于废纸，因此也难怪商人们如此性急。若是在这个问题上处理不当，很可能还会引起更大的骚动，故此浅野大学长广在第一封信中还特意关照大石内藏助一定要妥善处理好兑现藩札的事情，内藏助随即便命札座勘定奉行冈岛八十右卫门统计藩札的发行情况。八十右卫门是第二批急使中的原惣右卫门之弟，作为冈岛善右卫门的婿养子继承了冈岛家，这一年他三十六岁。经过一番调查后，得出的结论是，截止元禄十四年三月，赤穗藩所发行的藩札面额总计为银九百贯，但此刻的藩库内，仅有七百贯现银，要想兑现所有藩札显然是不可能的。




本来当年尚未征收的盐田税或许能填补这一缺口，不过因为前年曾向大坂的两替商[1]借钱，已经抵押出去了，计莫可施之下，只能向安艺广岛的浅野宗家求助，打算借上个三百贯白银，以解燃眉之急。孰料想，此事却把广岛藩的留守家老冲权太夫吓了个半死，他立刻便以“主君正在江户参觐，我做不了这个主”的理由逃之夭夭，究其原因，正是将军德川纲吉对于诸藩的高压政策，在他手上被减封、改易的大名已经不在少数，如果借钱给赤穗藩，而内匠头的遗臣们又把这笔钱拿来作为武装对抗幕府的军费，那广岛藩岂不是引火烧身？故此，浅野宗家的藩主浅野纲长在得知此事后，非但拒绝借钱，还再三遣使敦促赤穗藩臣们一定要乖乖地把城池交给幕府。




相比之下，另一个浅野家的支藩、五万石的备后三次
藩却给予了赤穗藩力所能及的帮助。原来，三次藩的藩祖浅野长治[2]乃是内匠头长矩的岳父，现任藩主长澄也很同情赤穗藩的遭遇，故此出钱兑现了在本藩领内流通的赤穗藩札[3]，这多少减轻了一些赤穗藩的压力。




尽管这样，全额兑现藩札仍然不太现实，经过与大野九郎兵卫的一番商议，大石内

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