世界十大推理小说(8)

世界十大推理小说

本篇与「荷兰白粉的秘密
」应是其中的最高杰作。

　　首先介绍一下名探艾勒里．奎因。奎因的本行是推理小说家，而扮演华生角色
的则是其父老奎因探长。这个系列有一个很特别的地方，就是故事即将结束前的「
向读者挑战」，由于艾勒里．奎因号称师承古典推理大师范．达因，同属本格派，
故线索的公平、读者的参与度特别重要。于是奎因就搞了这样一个噱头：在「向读
者挑战」中向大家宣告：关于案子的所有线索皆已详列，身为读者的你是否能推得
真相？这个特别的地方，后来高木彬光的神津恭介探案也有模仿。我个人认为这纯
属作家的作秀（show）行为，就是这样而已。

　　本篇「埃及十字架的秘密」，牵涉到了一个古典推理小说中最重要的诡计之一
：无头尸体。「无头尸体」系指死者因死后的肢体残缺，遭截断藏匿或是严重破坏
，而造成此死者身份之难以判定的情形。而这个诡计又与「双胞胎」诡计互有关连
。总之，这个重要的诡计几乎所有的推理小说家都亟欲动笔尝试，将此一概念推陈
翻新，创造出光芒万丈的谜局。在此原想举出几本同类的杰作供读者们作为选书参
考，但转而一念，觉得这样一来我可能有「破坏读者乐趣」，所以只好作罢。

　　「无头尸体」为什么有这么大的魅力？我在这里试著作作一点个人的猜测。根
据岛田庄司对古典本格侦探小说的说法，其要素应有下列四项：阴森的气氛、恐怖
的情节、神秘的开端、离奇的谜团。而一具无头尸体的出现，或是已遭肢解的尸块
，皆足以营造出这四样要素。小说最大的魅力是以文字的描述来提供读者无限可能
的想像力，故命案场景倘若如同神秘宗教的祭坛一般，极端残忍又极端惨不忍睹，
确是可以给予读者极大的震撼，同时也造成了故事强烈的悬疑性。

　　「无头尸体」诡计的主要目的通常是要造成死者身份的混淆。最常见的例子是
凶手与被害者的身份颠倒，也就是让警方误认，而实际上杀人的真凶是警方误以为
的被害者。最简单的情形是如此，而怎么样才能够让读者对这个老套的目的留下鲜
明的印象，可就要看作者的功力，如何由此一简单的目的衍生出变化多端的花样了
。

　　然而，随著科技的进步，「无头尸
体」这个诡计已然走入瓶颈。由血型、指纹
、齿型到DNA鉴定，警方能够更准确地得知死者的确实身份，狡狯的真凶再也没有
办法顺心如意地颠倒被害者的身份，进而达到完全犯罪了。于是乎，推理小说家只
好再加入巧合程度较高的「双胞胎」诡计，两种诡计混合运用。感觉起来这条路走
得越来越狭窄了、

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