善导和尚答往生念佛文
《高僧传》里记载唐朝的善导大师是中国净土宗的第二代祖师,传记里面告诉我们,善导大师是阿弥陀佛再来的,人称弥陀化身。他念佛时口出光明,念一声佛号,口里面出一道白光,白光里有一尊阿弥陀佛,声声都现佛,又称光明和尚。(那是阿弥陀佛示现给我们看: “一念相应一念佛,念念相应念念佛”)善导大师曾说:“释迦所以兴出世,唯说弥陀本愿海。”这是说世尊为什么出兴于世,到人世间来说法,来度众生,开演种种教化,其唯一的原因就是要说弥陀如来的本愿。大师持戒修行精进谨严,弘法利生,福慧双修,著作有五部九卷论疏,广弘净土要旨。他普劝民众念佛,教化信众忏悔业障,行善积德,念佛求往生。在大师的教化下,念佛声遍布长安。每日念阿弥陀佛圣号一万至十万声以及证得念佛三昧,有瑞相往生者,不知其数。
善导大师曾经在长安西京寺内,跟金刚法师较量念佛的殊胜与否。善导大师就升高座并发愿说:“经典中释迦牟尼佛说:‘念佛就能往生极乐世界,这是真实不欺骗众生的!’如果这话真实不虚,就请大殿中的佛像通通放光;如果念佛不能往生极乐世界,是欺骗众生的话,那就让我善导从高座上当下直接堕入大地狱,长时受苦,永无出期。”发这个愿后,善导大师就将如意杖指向大殿中的佛像,果然佛像都放光明,来证明经典中释迦牟尼佛所说的念佛必定往生极乐,真实不虚,没有欺骗众生。平常人要这么发愿,佛像未必会当场放光,如果对方不是非常有德行的人,佛像怎会放光来为他作证呢?同时可知“众生念佛,必生极乐”,这是真实不虚的佛语。
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善导大师的重要著作《答往生念佛文》开示了念佛人如何才能保证往生西方净土,尤其对病时及临命终时应注意的事项,讲得非常简明扼要,对净土行人有极重要的指导意义。全文不长,现录于后:
《答往生念佛文》
知归子问曰:世事之大,莫越生死,一息不来,便属后世,一念差错,便堕轮回。小子屡蒙开诲念佛往生之诀,其理甚明。又恐病来死至之时,心识散乱,仍虑他人惑动正念,忘失净因。伏望重示归径之方,俾脱沉论之苦。
师曰:善哉问也。凡一切人,命终欲往生净土,须是不得怕死。常念此身多苦,不净恶业,种种交缠,若得舍此秽身超生净土,能受无量快乐。解脱生死苦趣,乃是称意之事,如脱敞衣,得换珍服,但当放下身心,莫生恋着。凡遇有病之时,便念无常,一心待死。叮嘱家人及看病人,往来问候:“凡来我前,为我念佛,不得说眼前困难之语,家中长短之事,亦不需软语安慰、祝愿、安乐。此皆虚华无益之语” 。若病重将临终之际,家属不得垂泪哭泣,及发嗟叹、懊恼之声,惑乱心神,失其正念。但一时同声念佛。待气尽了,方可哀泣。若有丝毫恋世之心,便成挂念,不得解脱。若得明晓净土之人,频来策励,极为大幸。若依此者,决定往生,无可疑也。
又问:求医服药,还可用否?
答曰:求医服药,初不相妨。然药者只能医病,不能医命。命若尽时,药其奈何?若杀物命以为药,以求身安,此则尤为不可。余多见世人,因病持斋,方获少愈,复为医者以鱼肉佐药,其病复作。信
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知佛力可救,肉食无益也。
又问曰:求神祈福如何?
答曰:人命长短,生时已定,何假鬼神延之耶?若迷惑信邪,杀害众生,祭祀鬼神,但增恶业。反损寿矣。大命将尽,小鬼奈何?!空自憧惶,俱无所济,切宜谨之。当以此文贴向目前,时时见之,免致临危忘失。
又问:平生未会念佛人,还用得否?
答曰:此法僧人、俗人、未念佛人,用之皆得往生,决无疑也。余多见世人,于平常念佛礼赞,发愿求生西方,甚是勤拳,乃至临病,却又怕死,都不说着往生解脱之事,直至气消命尽,识投冥界,方始十念,恰如贼去关门,济何事耶?生死事大,须是自家著力始得。若一念差错,历劫受苦,谁人相代?思之!思之!若无事时,当以此法精进受持,是为临终大事。
以下是白圣法师(在台湾,他担任中国佛教会会长三十余年,并于一九八一年出任世界佛教僧伽会会长。一生弘化利生,席不暇暖。)关于《善导和尚答往生念佛文》的演讲。 一、文题解释
本文具有的特点,是可以使念佛人往生西方。而且对于病时及临命终时应注意的事项,讲得非常扼要,并有详细宝贵的资料,可供我们大家共同来研究。
本题共有十个字,里面可分为“别题”与“通题”。别是特别的意思,是说明本题只能用于本文,其它的则不能采用。通是通用,别的文题
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也可以共同通用的。本文“善导和尚答往生念佛”这九个字即是别题。“文”这一字是通题。
“善导和尚”是人名,这里面亦含有“别”、“通”在内。“善导”是别,“和尚”是通。
善导和尚是指净土宗第二代的祖师善导大师。“善导”从字面来解释,有以善法来导引众生的含义。“和尚”是印度语。意译成中文为“力生”。力,指道德力、学力、神通力、智慧力。生,是生起众生的善根。“和尚”二字含有菩萨的意义。菩萨是自利利人。“力生”也含有自利利他的意思。在寺庙中,一寺、一庙只有一个和尚,这是指住持和尚而言,其他执事和诵经僧众不得称为和尚。但大寺中有退居和尚、首座和尚等等的称呼。严格说起来,他们不是个个都配称和尚的,但现在已经相演成为习惯的称呼,这是对他们表示一种客气和敬意而已。
善导和尚,生于隋朝,安徽人,本来是一位学者。一日,在河西听道绰法师讲《无量寿佛经》,深有所悟,体会到人生的无常,转眼成空,乐少苦多,遂发愿要求生西方的极乐世界去,追求永恒的快乐。从此,出家弘扬净土法门,接引群生,其化雨法乳的区域,多在北方。那个时候已经是唐朝了。善导和尚时常住在汴州的光明寺。那时人们称他为光明善导大师。大师一生曾经写了十万卷弥陀经,且绘有西方极乐国净土图五百余帧。
《答往生念佛》文,是善导和尚在弘扬净土的时候,答弟子们所提出来的问题。往生,是指从这个娑婆世界生到西方极乐世界去。念
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佛是因,往生是果,如要解脱苦空无常,就得往生。既要往生,必须念佛。如能念佛,必定往生。但是念佛,要包括能和所二个方面,就是能念的人,和所念的佛。能念的人,指修净土的佛教徒。所念的佛,指阿弥陀佛。
佛,是梵语,具足称是“佛陀”。佛译中文为觉者,就是说大觉大悟、正觉正悟的人。不觉悟者,就是众生。佛的觉悟有三:自觉、觉他、觉行圆满。自觉就是自己已觉悟真理,得到大解脱。并将已所觉悟,得大解脱的佛法,去引导他人觉悟。自觉和觉他的功行都能够圆满,称做觉行圆满。佛,是“三觉圆满,万德俱备”的德号。佛也分有通称和别称。通称是指十方诸佛,别称仅指西方的阿弥陀佛。 念佛法门,是本师释迦牟尼佛所说的。这种法门,有好几种的念法,但是现在最受广泛采用的是持名念佛。持名念佛可分为明持和默持两种。明持是念出声音来的。默持则在心中默默的念,别人听不到他的声音。持名念佛,多持六字洪名,即“南无阿弥陀佛”。但也有持四字的,就是“阿弥陀佛”。持四字比较快。工夫纯熟的,一天可持十万佛号。持六字的就没有那么多,但是有了“南无”,意思是“皈依”二字,较为尊敬些。“文”是通用的字,可用在一切的经论上。 二、问 答 释 义 (一)临终往生方法
知归子问曰:世事之大,莫越生死,一息不来,便属后世,一念差错,便堕轮回。
“知归子”,是善导大师弟子的名字,也有人说是大师所假设的。
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