微观经济学案例分析
——上大学的成本分析
摘要:选择上大学与否这一普通的社会现象却蕴含着一个深刻的经济学原理——机会成本原理,本文从上大学机会成本的视角出发,分别评述了专家学者、新闻媒体以及笔者对这一经济学原理的理解,最后根据上大学决策模型分析得出结论并提出相关建议。
关键词:案例分析;机会成本;经济学原理 0 引言
所谓机会成本是指生产者所放弃的使用相同生产要素在其他生产用途中所能得到的最高收益,即做出一种选择时所放弃的其他若干种可能的选择中最好的一种。我们在理解机会成本这一概念时要注意,机会成本不同于实际成本,机会成本并不是生产活动中的实际货币支出,它是一种观念上的成本或损失。在经济分析中,可以采用机会成本来判断一种生产资源的使用是否经济合理,如果它的实际收益大于或等于机会成本时,资源的配置才达到最优状态。
中国高等院校从2003年开始逐年扩招,每年增幅达到22%,而国民生产总值每年增长约3%,每年从高校毕业的应届毕业生的数量远远大于社会工作岗位的需求量,从而导致就业竞争压力越来越大,很多的大学生刚毕业就面临失业。即使找到了工作,获得的相对收益也远远低于人们的预期。由于国民生产总值的增长速度与扩招的增长速度不对等,因此伴随着大学生失业率的上升至2010年高等院校不再扩招,社会与个人对高等教育的投入没能达到预期收益,教育投资同时面临着机会成本问题,所以现在社会上流行着“上大学无用论”,因此很多勉强供得起大学生或者供不起大学生的家庭就选择让孩子放弃上学而直接就业。这种决策是否合理呢?现在就从经济学的机会成本这一角度来分析一下。
2002年—2011年高考与录取人数(万人)1200100080060040020002002200320042005200620072008200920102011高考人数数据来源:中国统计年鉴整理得
录取人数
1 案例研究的意义
机会成本概念是微观经济学中的一个重要概念。一般情况下,一种产品的机会成本往往是参照它的替代品的最高价值来衡量的。1982年著名的“一年回本”化纤厂因为这一概念被标记为“不值得宣传”的工厂;摩托罗拉因为这一概念成为了全球知名企业。对于当代大学生的学习生活来说,机会成本这一概念仍然适用。对于上大学的机会成本,它的替代品就是不上大学的机会成本。对于作为大学生的我们,对于上大学的机会成本基本既定的情况,如何通过四年的努力增加不上大学的机会成本成为了当代大学生面对的最现实的问题,同时也是当代大学生在四年的学习生活中努力追求的方向。
2 专家学者观点
上大学的机会成本,则是指大学教育资源在用于提供教育服务、培养学生时,所放弃的用于生产另一种产品产量的价值,它是与教育实际成本相对应的一个概念。上大学的机会成本可分为公共或学校的机会成本和个人机会成本。前者指教育资源因投入教育而损失的利益,包括房屋、建筑、土地等资源资产的租金,非资本投入的资金收益(利息、投资收益)等;后者指个人因上学而放弃的收入、
个人为接受教育而投入的资金及所损失的其他收益。
传统经济学认为,成本即是得到某物时,付出的代价。现代经济学对此持不同的观点。很多人基于之前的理解,认为读大学的成本是学费、书籍、住房和伙食的钱加起来的总和,但这种总和并不真正代表你读一年大学所放弃的东西。在这种算法中,有些费用并不是上大学的真正成本。比如,即使不上大学,你也会需要食宿,只有当上大学的食宿费用高出的那部分才是上大学的成本,实际上,有的家庭在食宿上的开支还高于大学的费用。在大学期间节省的食宿费用,在经济学中,应该算在收益中。
真正大学生活的重要成本是时间,当你把一年的时间用于听课、读书、写文章时,你就不能把这段时间用于工作。对大多数学生而言,为上学而不得不放弃的工资是他们受教育的最大单项成本,这就构成了上大学的机会成本。因此,当每种可能的机会出现时,大学生就会权衡。伴随着这些机会的出现,大学生们在权衡之后,所做出的各种决策,乃至极端的选择退学,也就不难理解了。
3 媒体人观点
3.1大学生教育的非机会成本分析
3.1.1个人前期成本
个人前期成本即个人为了取得大学生教育资格而支付的费用,由于教育资源短缺造成了教育市场的供给不足。从国家教育的角度来看,把有限的教育资源分配给学习能力最佳的学生,只有依靠考试来检验。在人们“高学历=好工作+高薪”的思想支配下,许多学生不愿意去就读高职等技术性院校或者直接就业,而是把希望寄托在上大学上,这种盲目推崇导致了大学生教育的过度需求。据报道,2011年全国高考报考人数达975万人,虽然比去年减少了74万人,但预计高校招生人数还是会超过650万人。由此可见,大学生教育市场需求严重大于供给。高中生必须通过考试才能获得入学资格。简言之,个人获得大学生入学资格的前期成本就是高考成本,这其中包括参加辅导班的费用(约为3000元)、参考教材资料费(约为1000元)和报名费(约为500元)等。一名高考生的高考成本大概为Q=3000+1000+500=4500元。
3.1.2个人直接成本
个人的直接成本即个人为接受大学教育而直接支付的费用,这部分费用由固定成本和可变成本两部分组成。固定成本中包括每年的学费、住宿费、书籍费、考试证书费;而可变成本费用包括伙食费、日用品费、电话费、杂费等。中华全国学生联合会和相关监测机构共同公布的《2009年中国大学生消费与生活形态研究报告》显示,大学生平均年消费为1万余元。调查表明,有60%的大学生拥有手机,笔记本电脑的拥有率与同龄的工薪阶层也接近。就笔者就读的学校来看,每年的固定费用共计6100元左右,每年支出的可变成本大约在4500元左右,四年共计4万余元(见表1),这种钱要实实在在地支出,称之为会计成本。
表1 2008年四川某高校学生在校花销
固定成本 金额(元) 可变成本 金额(元)
图1 2008年四川某高校学生花销成本比重 学费伙食费住宿费书籍费考试证书费日用品费手机话费杂费学费 住宿费 书籍费 4500 1000
400
考试证书费 200 电话费 100
小计 6100 小计 4500
杂费 伙食费 日用品费 150 4000
250
3.2 大学生教育的机会成本分析
对于一个应届高中毕业生而言,是工作还是读大学,其实就是一个选择的问题,选择的原则就是以最小的成本获得最大的利益。上大学的机会成本往往是许
多人最易忽略的,当把一年的时间用于听课、读书写作业时,我们就不能把这些时间用于工作赚钱,因此上学所放弃的工资收入是我们受教育的最大成本。
3.2.1收益成本
收益成本是指所放弃的用于其他用途能够获得的最大收益。对于个人而言,则指一名应届生四年读大学期间所放弃收益的最大收入,其中包括投资收益和就业收益。
3.2.1.1投资收益
如果大学生学费不投资于教育,而用于其他投资所得的回报或存入银行所得的收入皆构成大学生的机会成本。若以一名大学生四年的学费24000元作为主要资本进行投资,其投资收益的计算要依靠行业来定。就目前市场情况而言,24000元在四年内的投资收益相对来说还是比较低的,甚至四年内不一定能获得收益。另外,目前银行的存款利率也相对比较低,一般在2%左右波动。我们可以简单地计算出将24000万元学费存入银行扣除利息税后所获的利益收入P=1175.194(元)。由此可见,四年的学费用于投资至少能获得1000元左右的回报,虽然数量较小,但也是大学生在读期间所失去的收益,只是机会成本偏小而已。
3.2.1.2就业收益
根据有关资料显示,普通高中毕业生的平均工资每月为1500元。随着就业压力的增大,高中毕业生的综合能力无法适应激烈的竞争需求。如果高中应届生毕业后直接就业,其月收入应大概为1500元,除去4年的生活必需品消费约30000元,那么应届生在这4年里的收益为69000元左右,这项收益也构成应届生上大学时的机会成本。
应届生接受大学教育的个人机会成本,主要是指学生因接受大学教育而放弃的工作收入。要精确地计量个人接受大学教育的机会成本是非常困难的。从理论上讲,大学生的个人机会成本,应等同于同年龄段的高中应届生在相应时期内的就业收入,乘以就业率。由此可见,一名高中应届生的上大学的机会成本至少要五六万元。对于一些综合素质较高的应届生来说,他们的上大学的机会成本则更
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