职称英语阅读理解译文（理工+新增）(4)

仿我们的大脑思维，扮演着代理人的角色。吓到了，哈？但这个设想的潜在作用很大，至少在这之前很有用——人工智能型机器人决定不再需要我们并开始独立制造更为聪明的机器以供驱策。

迄今为止的数码时代的法则是由戈登·穆尔制定的，即：每18个月电脑芯片的功能加倍而价格减至一半。而稍稍早些比尔·盖茨之所以能够操控着电脑界是因为他按照计算机将会统治世界的假定行动——微处理器和记忆芯片的价格会趋于零；他和他的公司一直大量的捆绑销售越来越多的系列软件。而接下来的几十年中，新的法则会是光纤宽带及其他输送数码通讯渠道的费用趋于零。 随着数码启动和储存的最新发展，上述法则意味着未来所有的相关内容——电影、音乐、演出、书籍、资料、杂志、报纸，甚至你婶婶的菜谱和家庭录影——随时随地都可以立即下载。任何人都可以成为上述内容的出品者；你甚至也能创出一本杂志或是制作一部电影，提供给全世界的人并收取费用，就像泰姆·华纳。 结果是大众化市场朝着个性化市场转变。不同于传统的集中的电影厂和工作室向数百万人提供播放的同种产品，现在的技术已经能使产品满足不同人的不同需要。你可以付费给提供你个人喜欢的新闻信息的系统。从鞋类到钢材都可以满足消费者的个性需求。

福特放弃电动汽车

分析人士评论，福特汽车公司放弃电动汽车的举动有力地证明了这种技术是行不通的。

通用汽车和日本本田公司早于1999 年就停止了电池动力汽车的生产，转而开发燃料电池和电池内燃混合机，这对消费者更吸引力。福特宣布它现在也要做同样的尝试。

3年前，福特推出名为Think City 的双排座汽车和Think 或Think Neighbor 系列高尔夫车。但由于需求不足，截至2002年仅生产了1 000 辆汽车，售出1 700辆高尔夫车。

“关键是我们认为电动车不能代表大众市场环保交通的未来”，福特欧洲区的Tim Holmes 于周五说，“我们感觉自己对电力车的两倍多。”日本丰田产的RAV4EV 系列电动车在美国的售价达42 000 美元，而同一系列的汽油动力车仅售17 000 美元。 丰田和日产汽车公司是现在仅存的两在电动车制造商。 “应该说电池动力车已经获得了充分的机会。福特现已转向电池内燃混合机开发项目，我们应据此评价他们的发展。”Roger Higman, 英国Friends of the Earth组织的一位高级交通运动代表这样对《环保新闻》评论说。

日本本田和丰田公司推出的混合机汽车在过去几年取得了良好的销售业绩。混合动力车比汽油机车运行里程更长，电池又可自行充电。福特表示，他们认为这样的机车有助于达到美国新制订的车辆排放规定。

不过这些规定究竟允许怎样的排放现在还不十分清楚。六月份通用和戴姆勒克莱斯勒公司赢得一项法庭裁决，可推迟两年执行一项加州法令，该法令要求汽车生产商在2003 年前向该州提供10万辆零排放和其他低排放汽车。制造商希望修改此法令，允许他们生产现多低排放而不是零排放的汽车。

古怪食物

在几家实验室里进行的实验都是以创造有益的转基因食品为目的，含淀粉量高的马铃薯和不含咖啡因的咖啡豆。基因工程师甚至试图从冷水鱼中转移基因制造抗霜西红柿。

现在还在实验中的低糖转基因草莓有一天能使有健康问题（如糖尿病）的人再次品尝这种美味的红色小水果。转基因豆角和谷物含有高量的蛋白质，这会帮助那些有可能患恶性营养不良症的人们。恶性营养不良症是一种严重缺少蛋白质导致的疾病，在世界一些粮食严重匮乏的地区非常普遍。

一位英国研究员乔纳森·琼期评论转基因食品时说：“其未来的好处是巨大的，最大的好处还在后面呢。”

对于某些人来说转基因食品和非转基因食品没什么不同。一个美国食品加工商布兰.森索尼说：“西红柿就是西红柿。”

转基因食品的批评者对森索尼的观点提出挑战。他们担心转基因食品会对人、其他动物和植物有害。

在康乃大学最近作的一项实验室研究中，科学家测试了由占美国谷物四分之一的Bt谷物的花粉，科学家们把这种花粉撒在马力筋上。马力筋是一种能产生奶液的惟一可知的霸王蝶幼虫的食物来源。大约一半被实验的幼虫在吃马力筋液的四天内死掉了。康乃尔的研究员林达.雷诺说：“霸王蝶被认为是一流保护物种，这是一个警告。”

一些没有被转基因食物杀死的昆虫为得更加强壮。为什么会这样？现在用来保护大部分谷物的杀虫剂在需要的时候喷洒在谷物上，但很快就在环境中减弱了。但是转基因植物产生一种持续的杀虫剂。批评家说吃这些谷物的昆虫物种能够产生对这种植物的抵抗力，并且能在很短时间内做到。昆虫同样能对Bt杀虫剂产生抵抗力。

去年在加拿大召开的转基因食物论坛上，对除草剂有抵抗力的转基因谷物可以和野生植物杂交，制造出能蔓延整个田地的“超强野草”。

因此你站哪一边呢？转基因食品是否应该象在欧洲一些地方被禁一样在美国被禁呢？或者说它们带来的好处大于它们的可能带来的危险？

能发电的背包

背包是很方便的工具，可以装书，带午餐，带换洗的衣服，双手还可以解放出来做别的事。将来有一天，如果你不介意背上重荷，你的背包或许能为你的MP3播放器提供电能，保证你手机的电量，甚至可以在你回家的路上为你照明。 来自费城宾夕法尼亚大学和麻省伍兹霍尔海洋生物学实验室的LawrenceC Rome和他的同事们发明了一种能利用背包者行走时产生的能量发电的背包。在军事行动、搜救实施、科学研究的实地研究中，人们越来越多地依赖手机、全球定位系统接收器、夜视镜及其他用电池供电的装置来克服困难进行工作。在9月9日的《科学》杂志上，Lawrencee Rome和他的同事们指出，背包的发电特点有可能大大减轻现在的背包者因为装多个备用电池而带来的重荷。

背包的发电能力依赖于把布包从它的金属框架上撑起来的许多弹簧。金属框架挨着背包者的背，人走动时整个包上下移动，一个转换装置把包的垂直运动变成一台发电机的转动，这样就产出多达7．4瓦的电能。

测试显示背新型背包的人为了适应包的摆动会改变步态，而这样比他们用一般背包背东西既省劲又舒服，这是出入意料的。由于有这样令人吃惊的优点，Rome计划对能发电的新型背包和不能发电的新型背包都进行商业化开发。

士兵、科学家、登山者及紧急救援工作者通常背负沉重的背包，新型背包对他们尤其有用。对其他行业的人来说，能发电的背包使他们边走路边玩视频游戏、边看电视、边听音乐成为可能。能发电的背包至今还未上市，不过假如你以后终于买到了一个，一定记着过马路时要两边看看!

男女飞行员引起飞行事故的差异

在美国，专用航空的男性飞行员更容易因为精神不集中或错误决定而坠机，而女性飞行员坠机的原因更多的是降落错误。这些是约翰·霍普金斯大学布鲁姆博格公共健康学院的研究人员所做的一切研究的结果。

这项研究根据坠毁情况和飞行员类型鉴别男女飞行员之间的差异。“在美国，专用航空飞行事故占所有坠机死亡人数的85%。同机动车驾驶员情况相似，男性飞行员的坠毁率超过了女性飞行员。”布鲁姆博格公共健康学院的健康政策及管理博士Susan P.Baker解释说，“因为飞行员的年轻和缺乏经验是已经确定的造成飞行事故的原因，我们主要集中在成熟的飞行员身上，研究由于性别差异导致的坠机。”

研究人员从一项关于飞行员的年龄增长与飞行安全的研究中获取数据用于这个项目。这些数据收集于1983年至1997年间的飞机和直升机专用飞行的坠毁情况。其中包括了年龄在40岁到63岁之间的144个女性飞行员和267个男性飞行员。女飞行员和男飞行员根据年龄，医疗和飞行证书的等级，事故地点和事故年份按1：2的比例分配。然后不考虑飞行员的性别对相关的事故环境和飞行员失误进行分类和加密。

研究人员发现，不论男女，起飞和降落时的失控是最常见的情况，在男女飞行员的事故比例中，分别占36%和59%。机械故障，燃油耗尽和降落时不放下起落装置是男飞行员更常犯的错误，而降落时陷于泥中则更容易发生在女飞行员身上。 绝大部分的坠毁事故——女飞行员中的95%，男飞行员中的88%——都至少由飞行员的一项失误引起。降落时错误的动力学是所有飞行员中最常见的错误，但是，在女飞行员中更为常见（占事故的81%，男飞行员为48%）。可是，男飞行员更容易做出错误或冒险的决定，注意力不集中，比如对天气和能见度判断失误或驾驶一架明知有故障的飞机。比起她们的男同行来说，女飞行员更加小心，虽然她们有时容易操作不当。

地下煤引发即将来临的灾难

科学家们警告说，中国、印度和印尼的地下煤矿着火将严重威胁自然环境和人身安全。在丹佛举行的美国科学促进协会的会议上，一个专家小组的科学家们表示，林规模地地下大火将会提高地面温度，烧死周围的植物，由此产生的气体将会导致温室效应，甚至有可能引起森林大火。他们还警告说，大火释放出来的砷、汞等有毒物质还会污染当地的水源和土壤。

美国东佐治亚大学Swainboro分校的副教授Glenn Stracher说：“煤矿失火是一个全球性的灾难。”但令人惊奇的是很少有人知道这一点。

煤能够自己提高温度，存在充足的氧气时，它能够自然。它产生的热量并不会消失，在合适的阳光和氧气条件下，它就会自燃。这种情况可能发生在地下煤矿的煤堆，废弃的煤矿，甚至在煤的运输过程中。Stracher教授告诉与会代表们，每年在中国，这种情况会消耗掉2亿吨的煤。相比之下，美国每年的用煤量为十亿吨。Stracher教授关于由煤引起的大火的影响的分析已经在《国际煤生态学期刊》上发表。煤一旦燃烧起来，就可能燃烧几十年，甚至几百年。在这个过程中，会排出大量的温室气体、有毒气体和物质到大气中。

专家们讨论了这些大火对全球和地区气候变化的影响，一致认为火灾地点发生在地下，使得火灾不容易被发现。小组的一个成员，来自荷兰国际地质信息科学和地球观测研究院的Paul Van Dijk副教授已经同中国政府合作探测和控制中国北部地区的煤矿失火情况。

远程感应以及其他技术最终将能够允许科学家们估计出究竟这些大火释放出多少一氧化碳。Goodson工程公司的Gary Colaizzi提出了一种控制火势的方法。他们公司已开发出一种隔热水泥浆（一种稀灰浆用来填充裂缝），它可以被灌注到失火的煤矿中以切断氧气来源。

风力发电？轻而易举

与木鞋、郁金香一起被视为荷兰象征的风车，在荷兰平原上优雅地矗立了几个世纪，可是，它的作用早已为笨拙的金属涡轮所代替。

现在，风车已经进入了一个新的疆域。虽然还处于萌芽阶段，城镇使用的涡轮机已经是一种高科技的风车，它们从大城市的平顶房上产生能量。它们利用了城市中的风所特有的乱流和快速转向，比起乡村风车来，更轻，更安静，更有效率。 这种风车的样品已经成功地在荷兰的几个城市得到测试。海牙市政府最近已经同意在2003年开始大规模发展这种风车。目前的风车模型大约花费8000到112000美元，每年能够产生3000到7000千瓦时的电。一个典型的荷兰家庭每年使用3500千瓦时的电，而在美国，这个数字则要上千到大约10000千瓦时。 但是到目前为止，这些风车的设计更适合于公共或商务设施，而不是家庭。目前最小的风车模型大约有200公斤重，而且不需要吊车就可以将它安装在屋顶。 德国、芬兰和丹麦都已经开始这项技术的实验，但是，荷兰的空间狭小使得它在城市风力发电上始终是最实际的先驱。荷兰拥有1600万的人口，是斯洛文尼亚的两倍，是欧洲人口密度的国家。

尽管如此，问题仍然存在。比如，公共安全问题，以及对潜在的制造商制定严格的标准。高耸入云的涡轮机最主要的问题是振动。人们无法想像在一个巨大的涡轮机旁边的办公室里如何工作。那一定是闹哄哄。

与此同时，使用小型风车为救生船、路灯和便携式发电同提供能量的计划也在进行之中。“我认为使用风力就是能让人在任何情况下都可以使用。”欧洲风能协会的CorinMillais说，“这是一种因地制宜的技术，人们能在自己家的后院使用。我想没有人希望自己家的后院里是一个核电站。”

植物，沼气的又一来源

德国马克思·普朗克核物理研究所地球化学家Frank Keppler提到，科学家已经研究沼气几十年，但一直没认为植物能产生沼气。现在Keppler和同事们发现从草到树的植物也可能是温室气体的来源。这的确是令人惊讶的，阅为大多数科学家认为沼气是在缺氧环境中产生的。

以前，研究人员认为植物不可能产㈩大量的气体。他们认为微生物需要在无氧环境下生产沼气。沼气和二氧化碳一样都是温室气体，它们在地球大气中吸收热量导致全球变暖。

在实验中，Keppler一组使用内含与地球大气中同等密度氧的密闭室来测量从活植物和干植物如落叶中释放的沼气量。

研究人员测量干植物时温度在30摄氏度到70摄氏度。3()摄氏度时，他们发现一克干植物每小时释放3微克沼气(1微克是1克的十亿分之一)。温度每上升10度，每小时释放的沼气量约会增加一倍。

对于正常温度下生长的活植物，每一克植物组织每小时释放出370微克的沼气。当活的或者死的植物暴露在阳光下时，沼气释放量会增加两倍。

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